Szivarfa (Catalpa) nevelése
A virágok után a hosszú terméstokok adják a szivarfa szépségét.
A szivarfa jellemzői
A szivarfa Észak-Amerika délkeleti részén honos, és védett helyet igényel. Főleg a fiatal fák nagyon fagyérzékenyek, de ahogy idősödnek, egyre fagytűrőbbek.
A szivarfa közepesen magas, széles koronájú fává nő, magassága legfeljebb 15 m. A vastag, szív alakú gyökerek kevéssé teszik állóképessé, ezért a törzs gyakran a fő szélirányba hajlik. A szürke kérek az idős példányoknál hosszabban repedezett és kérges.
A szív vagy tojás alakú levelek hossza elérheti a 20 cm-t. Ha megdörzsöljük, kellemetlen szagot árasztanak. Nagyon későn hajtanak ki, ősszel sárgára színeződnek és korán lehullanak.
A virágok júniustól júliusig nyílnak. Ferde harang alakjuk a gyűszűvirágra emlékeztet. Az enyhe illatú, sárga csíkos, fehér virágok torkában bíborszínű foltok láthatók. Legfeljebb 20 cm hosszú, elágazó virágfürtökben állnak, a vadgesztenye virágaihoz hasonlóan.
A termések szeptembertől érnek: ceruza vastagságú, legfeljebb 40 cm hosszú, vaníliához hasonló tokok, amelyek színe kezdetben zöld, majd barna. A lombhullást követően is díszítik a fát, és egészen télig megmaradnak.
Gömb szivarfa
A ‘Nana’ fajta jelentősen különbözik a tiszta fajtól. Magassága csak 2-3 m; kezdetben gömbölyű a koronája, amiről a gömb szivarfa nevet kapta. Ahogy öregszik a fa, a koronája lelapul, szélessége elérheti a 2 m-t. E fajta kisebb leveleket hoz, és nem virágzik.
Szivarfa gondozása
A szivarfa teljes napfényt és széltől, valamint erős fagytól védett helyet igényel. Mély, tápanyagban gazdag talaj, amelyben nincs pangó víz, de nem is túlságosan száraz.
Dézsába a kis gömbölyű szivarfa való. Ültessünk mellé csüngő növényeket, amelyek védik a dézsa falát az átforrósodástól.
Tavasz
Csak akkor ültessük el, ha már nem várhatók komoly fagyok. A törzskorongon takarjuk a talajt. A dézsákban átteleltetett fákat bontsuk ki vagy vigyük a szabadba.
Nyár
Száraz időszakokban alaposan öntözzük.
Ősz
Enyhe éghajlaton ilyenkor is ültethetjük. A törzskorongot nagyon vastag rétegben takarjuk be. A dézsát állítsuk jól szigetelő fa- vagy hungarocell-lapra, és csavarjuk be lépárnás fóliába. A gömbölyű szivarfát fagy esetén védjük gyékényszőnyeggel, vagy teleltessük a dézsát a lakásban, világos helyen.
